Η άσκηση βελτιώνει την εγκεφαλική υγεία καθώς μεγαλώνετε

ΑΠΟ: Ελίζαμπεθ Μίλαρντ

Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους η άσκηση έχει επίδραση στον εγκέφαλο, σύμφωνα με τον Santosh Kesari, MD, PhD, νευρολόγο και νευροεπιστήμονα στο Κέντρο Υγείας Providence Saint John's στην Καλιφόρνια.

«Η αερόβια άσκηση βοηθά στην αγγειακή ακεραιότητα, πράγμα που σημαίνει ότι βελτιώνει τη ροή και τη λειτουργία του αίματος, και αυτό περιλαμβάνει και τον εγκέφαλο», σημειώνει ο Δρ. Κεσάρι. «Αυτός είναι ένας από τους λόγους που η καθιστική ζωή αυξάνει τον κίνδυνο γνωστικών προβλημάτων, επειδή δεν έχετε βέλτιστη κυκλοφορία του αίματος στα μέρη του εγκεφάλου που σχετίζονται με λειτουργίες όπως η μνήμη».

Προσθέτει ότι η άσκηση μπορεί επίσης να διεγείρει την ανάπτυξη νέων συνδέσεων στον εγκέφαλο, καθώς και να μειώσει τη φλεγμονή σε όλο το σώμα. Και τα δύο παίζουν ρόλο στη μείωση των κινδύνων για την υγεία του εγκεφάλου που σχετίζονται με την ηλικία.

Μια μελέτη στο Preventive Medicine διαπίστωσε ότι η γνωστική εξασθένηση είναι σχεδόν διπλάσια συχνή σε ενήλικες που δεν ασκούνται, σε σύγκριση με εκείνους που ασκούνται κάποιας μορφής. Η σύνδεση είναι τόσο ισχυρή που οι ερευνητές συνέστησαν την ενθάρρυνση της σωματικής δραστηριότητας ως μέτρο δημόσιας υγείας για τη μείωση της άνοιας και της νόσου Αλτσχάιμερ.

Παρόλο που υπάρχει άφθονη έρευνα που επισημαίνει ότι η προπόνηση αντοχής και η προπόνηση δύναμης είναι ωφέλιμες για τους ηλικιωμένους, όσοι μόλις αρχίζουν να ασκούνται μπορεί να αισθάνονται λιγότερο καταβεβλημένοι αναγνωρίζοντας ότι κάθε κίνηση είναι χρήσιμη.

Για παράδειγμα, στις πληροφορίες που παρέχουν σχετικά με τους ηλικιωμένους και την υγεία του εγκεφάλου, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) προτείνουν δραστηριότητες όπως χορός, περπάτημα, ελαφριές εργασίες στην αυλή, κηπουρική και χρήση των σκαλοπατιών αντί του ασανσέρ.

Συνιστά επίσης να κάνετε γρήγορες δραστηριότητες όπως καθίσματα ή βάδισμα στη θέση του ενώ παρακολουθείτε τηλεόραση. Για να συνεχίσετε να αυξάνετε την άσκηση και να βρίσκετε νέους τρόπους να προκαλείτε τον εαυτό σας κάθε εβδομάδα, το CDC συνιστά να κρατάτε ένα απλό ημερολόγιο καθημερινών δραστηριοτήτων.