Ce sentiment d'appartenance est associé à de nombreux bienfaits, notamment la satisfaction de vivre, la cohésion du groupe, le soutien et la confiance en soi. De plus, la participation au groupe, l'effort et un volume d'exercice plus important sont plus probables lorsque les participants s'identifient fortement à un groupe d'exercice. Appartenir à un groupe d'exercice semble être un excellent moyen de soutenir une routine d'exercice.
Mais que se passe-t-il lorsque les gens ne peuvent pas compter sur le soutien de leur groupe d’exercice ?
Dans notre laboratoire de kinésiologie de l'Université du Manitoba, nous avons commencé à répondre à cette question. Il arrive que des personnes perdent l'accès à leur groupe d'exercice lorsqu'elles déménagent, deviennent parents ou acceptent un nouvel emploi aux horaires chargés. En mars 2020, de nombreux participants à des séances d'exercice en groupe ont perdu l'accès à leurs groupes en raison des restrictions imposées aux rassemblements publics pendant la pandémie de COVID-19.
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S'identifier à un groupe
Afin de comprendre si le fait de s'inscrire à un groupe d'exercice rend plus difficile la pratique d'une activité physique en son absence, nous avons demandé aux membres de ce groupe comment ils réagiraient si leur groupe n'était plus accessible. Les personnes fortement identifiées à leur groupe étaient moins confiantes quant à leur capacité à faire de l'exercice seules et pensaient que cette tâche serait difficile.
Les gens peuvent perdre l'accès à leur groupe d'exercice lorsqu'ils déménagent, deviennent parents ou acceptent un nouvel emploi avec un emploi du temps chargé. (Shutterstock)
Nous avons obtenu des résultats similaires dans deux études non encore évaluées par des pairs, où nous avons examiné la réaction des sportifs lorsqu'ils ont perdu l'accès à leurs groupes d'exercice en raison des restrictions liées à la COVID-19 sur les rassemblements. Là encore, les sportifs ayant un fort sentiment d'appartenance se sentaient moins confiants à l'idée de faire de l'exercice seuls. Ce manque de confiance pourrait provenir de la difficulté pour les membres d'arrêter brutalement de participer au groupe, perdant ainsi soudainement le soutien et la responsabilité que le groupe leur procurait.
De plus, la force de l'identité collective des sportifs n'était pas liée à la fréquence à laquelle ils pratiquaient l'exercice seuls après avoir perdu leur groupe. Le sentiment d'appartenance au groupe ne se traduit pas forcément par des compétences qui les aident à s'entraîner seuls. Certains sportifs interrogés ont indiqué avoir complètement arrêté leur activité physique pendant les restrictions liées à la pandémie.
Ces résultats concordent avec d’autres recherches qui suggèrent que lorsque les sportifs deviennent dépendants des autres (dans ce cas, des responsables de l’exercice), ils ont du mal à faire de l’exercice seuls.
Comment les participants à l'exercice en groupe pourraient-ils acquérir les compétences et la motivation nécessaires pour s'entraîner de manière autonome ? Nous pensons que l'identité liée au rôle de l'exercice peut être essentielle. En faisant de l'exercice en groupe, les participants se forgent souvent une identité non seulement en tant que membre du groupe, mais aussi en tant que personne pratiquant l'exercice.
Exercice d'identité
Les exercices de groupe présentent des avantages indéniables, tels que la cohésion et le soutien du groupe. (Shutterstock)
S'identifier comme sportif (identité de rôle sportif) implique de considérer l'exercice comme un élément essentiel de sa propre identité et d'adopter un comportement cohérent avec ce rôle. Cela peut se traduire par une pratique régulière ou par une priorité. Les recherches démontrent un lien fiable entre l'identité de rôle sportif et le comportement sportif.
Les personnes qui font de l’exercice en groupe et qui ont une forte identité de rôle dans l’exercice sont peut-être les mieux placées pour continuer à faire de l’exercice même lorsqu’elles perdent l’accès à leur groupe, car l’exercice est au cœur de leur sentiment d’identité.
Pour tester cette idée, nous avons étudié le lien entre l'identité du participant et le sentiment des participants au groupe de s'entraîner seuls. Nous avons constaté que, dans des situations hypothétiques et réelles où les participants perdaient l'accès à leur groupe, les personnes s'identifiant fortement au rôle de participant avaient davantage confiance en leur capacité à s'entraîner seuls, trouvaient cette tâche moins difficile et pratiquaient davantage d'exercice.
En fait, certains sportifs ont déclaré avoir perçu la perte de leur groupe pendant la pandémie comme un défi supplémentaire à surmonter et se sont concentrés sur les occasions de s'entraîner sans se soucier des horaires ou des préférences des autres membres du groupe. Ces résultats suggèrent qu'une forte conscience de soi peut offrir aux membres d'un groupe d'exercice les outils nécessaires pour s'entraîner indépendamment du groupe.
Avantages du « nous » et du « moi »
Les sportifs peuvent définir ce que signifie pour eux personnellement le fait d'être un sportif indépendant d'un groupe. (Pixabay)
Les bienfaits de l'exercice en groupe sont indéniables. Les personnes pratiquant exclusivement en solo ne bénéficient pas des avantages de la cohésion et du soutien collectifs. En tant qu'experts en adhésion à l'exercice, nous recommandons vivement l'exercice en groupe. Cependant, nous affirmons également que les personnes qui s'appuient trop sur leur groupe peuvent être moins résilientes dans leurs exercices individuels, surtout si elles perdent soudainement l'accès à leur groupe.
Nous pensons qu'il est judicieux pour les participants à une activité physique en groupe de développer une identité de participant en plus de leur identité de groupe. À quoi cela pourrait-il ressembler ? Les participants peuvent définir clairement ce que signifie pour eux être un participant indépendant du groupe, ou poursuivre certains objectifs avec le groupe (par exemple, s'entraîner pour une course amusante avec les membres du groupe) et d'autres seuls (par exemple, courir une course à son rythme le plus rapide).
Dans l’ensemble, si vous cherchez à soutenir votre routine d’exercice et à rester flexible face aux défis, avoir un sens du « nous » est une bonne chose, mais ne perdez pas de vue votre sens du « moi ».
Date de publication : 24 juin 2022