De nouvelles recherches suggèrent que pour les femmes de 40 ans et plus, la réponse semble être oui.
« Tout d’abord, je voudrais souligner qu’être physiquement actif ou faire une sorte d’exercice est bénéfique à tout moment de la journée », a noté l’auteur de l’étude, Gali Albalak, doctorant au département de médecine interne du Centre médical universitaire de Leiden aux Pays-Bas.
En effet, la plupart des directives de santé publique ignorent complètement le rôle du timing, a déclaré Albalak, choisissant de se concentrer principalement sur « la fréquence exacte, la durée et l’intensité à laquelle nous devons être actifs » pour obtenir le plus de bénéfices pour la santé cardiaque.
Mais les recherches d'Albalak se sont concentrées sur les tenants et aboutissants du cycle veille-sommeil de 24 heures – ce que les scientifiques appellent le rythme circadien. Elle souhaitait savoir si l'activité physique pouvait présenter un « bénéfice supplémentaire pour la santé » en fonction du moment choisi pour s'entraîner.
Pour le savoir, elle et ses collègues se sont tournés vers des données précédemment collectées par la UK Biobank, qui a suivi les habitudes d’activité physique et l’état de santé cardiaque de près de 87 000 hommes et femmes.
Les participants étaient âgés de 42 à 78 ans et près de 60 % étaient des femmes.
Tous étaient en bonne santé lorsqu'ils étaient équipés d'un tracker d'activité qui surveillait les habitudes d'exercice au cours d'une semaine.
L'état cardiaque a été surveillé pendant six ans en moyenne. Durant cette période, environ 2 900 participants ont développé une maladie cardiaque et environ 800 ont été victimes d'un accident vasculaire cérébral.
En comparant les « incidents » cardiaques aux moments d’exercice, les chercheurs ont déterminé que les femmes qui faisaient principalement de l’exercice en « fin de matinée » — c’est-à-dire entre 8 h et 11 h environ — semblaient présenter le risque le plus faible de subir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
Comparées aux femmes les plus actives en fin de journée, celles qui pratiquaient une activité physique en début ou en fin de matinée présentaient un risque de maladie cardiaque inférieur de 22 à 24 %. De plus, celles qui pratiquaient principalement leur activité physique en fin de matinée voyaient leur risque relatif d'AVC diminuer de 35 %.
Cependant, les bénéfices accrus de l’exercice matinal n’ont pas été observés chez les hommes.
Pourquoi ? « Nous n'avons trouvé aucune théorie claire pouvant expliquer cette découverte », a noté Albalak, ajoutant que des recherches supplémentaires seront nécessaires.
Elle a également souligné que les conclusions de son équipe reposaient sur une analyse observationnelle des routines d'exercice, plutôt que sur des tests contrôlés du timing de l'exercice. Cela signifie que, même si le choix du moment de l'exercice semble affecter la santé cardiaque, il est prématuré de conclure qu'il entraîne une augmentation ou une diminution du risque cardiaque.
Albalak a également souligné qu’elle et son équipe sont très « conscientes qu’il existe des problèmes de société qui empêchent un grand nombre de personnes d’être physiquement actives le matin ».
Néanmoins, les résultats suggèrent que « si vous avez la possibilité d’être actif le matin — par exemple pendant votre jour de congé ou en modifiant votre trajet quotidien — cela ne ferait pas de mal d’essayer de commencer votre journée par une activité ».
Les résultats ont semblé intéressants, surprenants et quelque peu déroutants à un expert.
« Il n’y a pas d’explication simple qui me vienne à l’esprit », a admis Lona Sandon, directrice du programme du département de nutrition clinique de l’École des professions de la santé du UT Southwestern Medical Center, à Dallas.
Mais pour mieux comprendre ce qui se passe, Sandon a suggéré qu'à l'avenir, il pourrait être utile de recueillir des informations sur les habitudes alimentaires des participants.
« D'après les recherches en nutrition, nous savons que la satiété est plus grande avec un repas pris le matin qu'avec un repas pris le soir », a-t-elle déclaré. Cela pourrait indiquer une différence de fonctionnement du métabolisme le matin et le soir.
Cela pourrait signifier que « le moment de la prise alimentaire avant l’activité physique pourrait avoir un impact sur le métabolisme et le stockage des nutriments, ce qui pourrait avoir un impact supplémentaire sur le risque cardiovasculaire », a ajouté Sandon.
Il se pourrait également que les séances d'entraînement matinales réduisent davantage les hormones du stress que celles pratiquées en fin de journée. Si tel est le cas, cela pourrait également avoir un impact sur la santé cardiaque à long terme.
Quoi qu’il en soit, Sandon a fait écho à la reconnaissance d’Albalak selon laquelle « n’importe quel exercice est mieux que pas d’exercice ».
« Faites donc de l'exercice au moment de la journée où vous savez que vous pourrez respecter un programme régulier », a-t-elle conseillé. « Et si possible, privilégiez une pause matinale plutôt qu'une pause-café. »
Le rapport a été publié le 14 novembre dans le European Journal of Preventive Cardiology.
Plus d'informations
Vous trouverez davantage d'informations sur l'exercice et la santé cardiaque à Johns Hopkins Medicine.
SOURCES : Gali Albalak, doctorante, département de médecine interne, sous-département de gériatrie et de gérontologie, Centre médical universitaire de Leyde, Pays-Bas ; Lona Sandon, PhD, RDN, LD, directrice de programme et professeure agrégée, département de nutrition clinique, école des professions de la santé, UT Southwestern Medical Center, Dallas ; European Journal of Preventive Cardiology, 14 novembre 2022
Date de publication : 30 novembre 2022