Av Janet Helm
National Restaurant Association Show återvände nyligen till Chicago efter två års uppehåll på grund av pandemin. Den globala mässan kryllade av nya livsmedel och drycker, utrustning, förpackningar och teknik för restaurangbranschen, inklusive köksrobotar och automatiska dryckesmaskiner.
Bland de 1 800 utställarna som fyller de stora hallarna är här några framstående hälsofokuserade mattrender.
Veggieburgare som hyllar grönsakerna
Nästan varje gång hade utställare som provsmakade en köttfri hamburgare, inklusive giganterna inom kategorin växtbaserade hamburgare: Impossible Foods och Beyond Meat. Nya veganska kyckling- och fläskalternativ visades också upp. Men en av mina favoritväxtbaserade hamburgare försökte inte härma kött. Istället lät Cutting Vedge grönsakerna glänsa. Dessa växtbaserade hamburgare gjordes främst av kronärtskockor, kompletterade med spenat, ärtprotein och quinoa. Förutom de goda Cutting Vedge-burgarna presenterades även växtbaserade köttbullar, korvar och smulor.
Växtbaserade skaldjur
Den växtbaserade kategorin expanderar även ut i havet. En rad nya skaldjursalternativ erbjöds att provsmaka på mässan, inklusive växtbaserade räkor, tonfisk, fiskpinnar, krabbkakor och laxburgare. Finless Foods provade en ny växtbaserad sushi-tonfisk för poke bowls och kryddiga tonfiskrullar. Tonfiskersättningen, som är designad för att ätas rå, är gjord med nio olika växtingredienser, inklusive vintermelon, en milt smakande avlång frukt som är släkt med gurkan.
Ett företag som heter Mind Blown Plant-Based Seafood Co. provsmakade förvånansvärt goda växtbaserade pilgrimsmusslor gjorda på konjac, en rotfrukt som odlas i delar av Asien. Detta familjeägda företag i Chesapeake Bay med bakgrund inom den riktiga fisk- och skaldjursindustrin erbjuder även växtbaserade kokosräkor och krabbkakor.
Alkoholfria drycker
Allmänheten efter covid-19 fokuserar alltmer på sin hälsa, och rörelsen för nykterhet växer. Företag svarar med fler alkoholfria drycker, inklusive alkoholfria spritsorter, alkoholfria ölsorter och alkoholfria viner. Restauranger försöker attrahera icke-drickare med nya alternativ, inklusive alkoholfria cocktails som har samma dragningskraft som handgjorda cocktails skapade av mixologer.
Några av de många produkterna på mässan inkluderade spritfria cocktails på flaska från Blind Tiger, uppkallad efter en term för speakeasies från förbudstiden, och alkoholfria öl i olika stilar inklusive IPA, gyllene ale och stout från Gruvi och Athletic Brewing Company.
Tropiska frukter och ö-mat
Pandemirelaterade reserestriktioner har skapat en önskan att resa genom mat, särskilt utsökt ö-mat, inklusive mat från Hawaii och Karibien. Om du inte kan göra resan själv är det näst bästa alternativet att uppleva smaken av tropikerna.
Längtan efter en smak av tropikerna är en anledning till att tropiska frukter som ananas, mango, acai, pitaya och drakfrukt är trendiga. Drycker, smoothies och smoothie bowls gjorda med tropiska frukter var vanliga syner på mässgolvet. Del Monte visade upp nya frysta ananasstjälkar för mellanmål på språng. Ett acai bowl-café som lyftes fram på mässan var en kedja som heter Rollin' n Bowlin', som startades av entreprenöriella universitetsstudenter och sprider sig till campus över hela landet.
Bättre komfortmat för dig
Jag såg många olika exempel på amerikanska favoritmaträtter, omgjorda med en hälsosammare twist. Jag uppskattade särskilt en laxkorv från ett norskt företag som heter Kvaroy Arctic. Nu med större tillgänglighet i USA, är dessa laxkorvar en nytolkning av den nostalgiska amerikanska basmaten med hållbart uppfödd lax som är rik på en rejäl mängd hjärtvänliga omega-3 per portion.
Glass var ett annat livsmedel som ofta omvandlades till hälsosammare versioner, inklusive den nya mjölkfria mjukvaran Ripple, som vann ett av programmets mat- och dryckespriser för 2022.
Reducerat socker
Att minska sockerintaget är ständigt högst upp på listan över de förändringar som folk säger att de vill göra för att bli hälsosammare. Många drycker och frysta desserter på utställningsgolvet marknadsförde noll tillsatt socker. Andra utställare marknadsförde naturliga sötningsmedel, inklusive ren lönnsirap och honung.
Medan sötma en gång var i rampljuset har den fått en stödjande roll i takt med att folk går bort från alltför söta smaker. Sött balanseras nu med andra smaker, särskilt kryddiga, eller det som kallas "swicy". Ett ledande exempel på swicy-trenden är Mike's Hot Honey, en honung smaksatt med chilipeppar. Den heta honungen skapades ursprungligen av Mike Kurtz, som berättade för mig att den har sitt ursprung på en pizzeria i Brooklyn där han arbetade.
Publiceringstid: 7 juli 2022