Di Janet Helm
Il National Restaurant Association Show è tornato di recente a Chicago dopo una pausa di due anni dovuta alla pandemia. La fiera globale si è rivelata ricca di novità in fatto di alimenti e bevande, attrezzature, packaging e tecnologie per la ristorazione, tra cui la robotica da cucina e i distributori automatici di bevande.
Tra i 1.800 espositori che affollano gli ampi padiglioni, ecco alcune delle tendenze alimentari più in voga incentrate sulla salute.
Hamburger vegetariani che celebrano la verdura
Quasi ogni corsia ospitava espositori che assaggiavano un hamburger senza carne, compresi i colossi della categoria degli hamburger a base vegetale: Impossible Foods e Beyond Meat. Erano esposte anche nuove alternative vegane a base di pollo e maiale. Ma uno dei miei hamburger a base vegetale preferiti non cercava di imitare la carne. Cutting Vedge, invece, ha lasciato che le verdure brillassero. Questi hamburger vegetali erano fatti principalmente di carciofi, arricchiti da spinaci, proteine di piselli e quinoa. Oltre ai gustosi hamburger di Cutting Vedge, erano presenti anche polpette, salsicce e crumble a base vegetale.
Frutti di mare a base vegetale
La categoria dei prodotti a base vegetale si sta espandendo anche al mare. In fiera è stata offerta una serie di nuove alternative ai prodotti ittici, tra cui gamberi, tonno, bastoncini di pesce, tortini di granchio e hamburger di salmone a base vegetale. Finless Foods ha assaggiato un nuovo tonno vegetale di qualità sushi per poke bowl e rotoli di tonno piccanti. Pensato per essere consumato crudo, questo sostituto del tonno è realizzato con nove diversi ingredienti vegetali, tra cui il melone invernale, un frutto oblungo dal sapore delicato, imparentato con il cetriolo.
Un'azienda chiamata Mind Blown Plant-Based Seafood Co. ha assaggiato delle capesante vegetali sorprendentemente buone, a base di konjac, una radice vegetale coltivata in alcune parti dell'Asia. Quest'azienda a conduzione familiare della baia di Chesapeake, con una solida esperienza nel settore ittico, offre anche gamberetti al cocco e tortini di granchio a base vegetale.
Bevande analcoliche
Il pubblico post-COVID è sempre più attento alla propria salute e il movimento "sober-curious" sta crescendo. Le aziende stanno rispondendo con più bevande analcoliche, tra cui superalcolici a zero gradi, birre analcoliche e vini analcolici. I ristoranti stanno cercando di attrarre gli astemi con nuove opzioni, inclusi cocktail a zero gradi che hanno lo stesso appeal dei cocktail artigianali creati dai mixologist.
Tra i numerosi prodotti esposti alla fiera figurano i cocktail analcolici in bottiglia di Blind Tiger, il cui nome deriva dal termine utilizzato per indicare i bar clandestini dell'epoca del proibizionismo, e birre analcoliche di vari stili, tra cui IPA, birre chiare e stout di Gruvi e Athletic Brewing Company.
Frutti tropicali e cucina isolana
Le restrizioni di viaggio dovute alla pandemia hanno fatto nascere il desiderio di viaggiare attraverso il cibo, in particolare la deliziosa cucina isolana, che include piatti hawaiani e caraibici. Se non potete organizzare il viaggio da soli, provare i sapori dei tropici è la soluzione migliore.
La voglia di assaporare i tropici è uno dei motivi per cui frutti tropicali come ananas, mango, açai, pitaya e frutto del drago sono di tendenza. Bevande, frullati e bowl di frullati a base di frutta tropicale erano spesso presenti in fiera. Del Monte ha presentato nuove fette di ananas surgelate monodose, perfette per uno spuntino veloce. Tra i locali che offrono bowl di açai in evidenza in fiera c'era la catena Rollin' n Bowlin', fondata da studenti universitari intraprendenti e che si sta diffondendo nei campus di tutto il paese.
Cibo confortante migliore per te
Ho notato molti esempi diversi di piatti tipici americani rivisitati in chiave più salutare. Ho particolarmente apprezzato un hot dog al salmone di un'azienda norvegese chiamata Kvaroy Arctic. Ora, con una maggiore disponibilità negli Stati Uniti, questi hot dog al salmone stanno reinterpretando il nostalgico piatto americano con salmone allevato in modo sostenibile, che contiene una buona quantità di omega-3 per porzione, benefici per il cuore.
Il gelato è un altro alimento frequentemente trasformato in versioni più salutari, tra cui il nuovo gelato soft senza latticini Ripple, che ha vinto uno dei premi Food and Beverage Awards del 2022.
Zucchero ridotto
Ridurre lo zucchero è costantemente in cima alla lista dei cambiamenti che le persone dichiarano di voler apportare per essere più sane. Molte bevande e dessert surgelati esposti nello stand pubblicizzavano l'assenza di zuccheri aggiunti. Altri espositori promuovevano dolcificanti naturali, tra cui sciroppo d'acero puro e miele.
Mentre un tempo il dolce era al centro dell'attenzione, ora ha assunto un ruolo secondario, man mano che le persone si allontanano dai sapori eccessivamente dolci. Il dolce viene ora bilanciato con altri sapori, soprattutto piccanti, o quello che viene definito "swicy". Un esempio lampante della tendenza "swicy" è il Mike's Hot Honey, un miele aromatizzato al peperoncino. Il miele piccante è stato originariamente creato da Mike Kurtz, che mi ha raccontato di averlo trovato in una pizzeria di Brooklyn dove lavorava.
Data di pubblicazione: 07-07-2022