AV: Thor Christensen
Ett hälsoprogram i samhället som inkluderade träningslektioner och praktisk näringsutbildning hjälpte kvinnor som bor på landsbygden att sänka sitt blodtryck, gå ner i vikt och hålla sig friska, enligt en ny studie.
Jämfört med kvinnor i stadsområden har kvinnor i landsbygdsområden högre risk för hjärt-kärlsjukdomar, är mer benägna att drabbas av fetma och tenderar att ha mindre tillgång till hälsovård och hälsosam mat, har tidigare forskning visat. Även om hälsoprogram i samhället har visat lovande resultat, har lite forskning tittat på dessa program i landsbygdsområden.
Den nya studien fokuserade på stillasittande kvinnor, 40 år eller äldre, som diagnostiserades med övervikt eller fetma. De bodde i 11 landsbygdssamhällen i norra New York. Alla deltagare deltog så småningom i programmet som leddes av hälsopedagoger, men fem samhällen tilldelades slumpmässigt att gå först.
Kvinnorna deltog i sex månader med två timmars grupplektioner i veckan som hölls i kyrkor och andra samhällslokaler. Kurserna omfattade styrketräning, aerob träning, kostutbildning och annan hälsoundervisning.
Programmet inkluderade även sociala aktiviteter, såsom promenader i samhället och samhällsengagemang där studiedeltagarna tog upp ett problem i sitt samhälle relaterat till fysisk aktivitet eller matmiljön. Det kan ha inneburit att förbättra en lokal park eller servera hälsosamma snacks vid skolidrottsevenemang.
Efter att kurserna avslutats, istället för att återgå till en mindre hälsosam livsstil, behöll eller till och med ökade de 87 kvinnor som var först med att delta i programmet sina förbättringar sex månader efter att programmet var slut. De hade i genomsnitt gått ner nästan 4,5 kg, minskat midjemåttet med 3,3 cm och sänkt sina triglycerider – en typ av fett som cirkulerar i blodet – med 15,3 mg/dl. De sänkte också sitt systoliska blodtryck (det "övre" talet) med i genomsnitt 6 mmHg och sitt diastoliska blodtryck (det "nedre" talet) med 2,2 mmHg.
”Dessa resultat visar att små förändringar kan göra stor skillnad och bidra till att skapa en verklig konstellation av förbättringar”, säger Rebecca Seguin-Fowler, huvudförfattare till studien som publicerades på tisdagen i American Heart Associations tidskrift Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes.
Att återgå till gamla vanor är oftast ett stort problem, ”så vi blev överraskade och glada över att se kvinnorna behålla eller till och med bli bättre på att hålla sig aktiva och ha hälsosamma matvanor”, sa Seguin-Fowler, biträdande direktör för Institute for Advancing Health Through Agriculture vid Texas A&M AgriLife i College Station.
Kvinnorna i programmet förbättrade också sin kroppsstyrka och aeroba kondition, sa hon. ”Som träningsfysiolog som hjälper kvinnor att börja styrketräna, tyder data på att kvinnorna förlorade fett men behöll sin muskelmassa, vilket är viktigt. Man vill inte att kvinnor ska förlora muskler när de blir äldre.”
Den andra gruppen kvinnor som deltog i kurserna såg hälsoförbättringar i slutet av programmet. Men på grund av finansieringsbrist kunde forskarna inte följa dessa kvinnor för att se hur de klarade sig sex månader efter programmet.
Seguin-Fowler sa att hon skulle vilja se programmet, som nu kallas StrongPeople Strong Hearts, erbjudas på YMCA och andra samlingsplatser i samhället. Hon efterlyste också att studien, där nästan alla deltagare var vita, skulle replikeras i mer mångfaldiga populationer.
”Det här är ett utmärkt tillfälle att implementera programmet i andra samhällen, utvärdera resultaten och se till att det har en effekt”, sa hon.
Carrie Henning-Smith, biträdande chef för University of Minnesota Rural Health Research Center i Minneapolis, sa att studien begränsades av bristande representation av svarta, ursprungsbefolkningar och andra raser och etniciteter och att den inte rapporterade om potentiella hälsohinder på landsbygden, inklusive transport, teknik och ekonomiska hinder.
Henning-Smith, som inte var inblandad i forskningen, sa att framtida studier av landsbygdshälsovården bör ta hänsyn till dessa frågor, såväl som "de bredare faktorer på samhällsnivå och policynivå som påverkar hälsan".
Ändå applåderade hon studien för att den åtgärdar klyftan bland understuderade landsbygdsbor, som hon sa är oproportionerligt drabbade av de flesta kroniska tillstånd, inklusive hjärtsjukdomar.
”Dessa resultat visar att det krävs mycket mer för att förbättra hjärt-kärlhälsan än vad som sker inom en klinisk miljö”, sa Henning-Smith. ”Läkare och annan sjukvårdspersonal spelar en viktig roll, men många andra partners måste vara involverade.”
Publiceringstid: 17 november 2022