Vanaf 8 januari volgend jaar wordt COVID-19 behandeld als een infectieziekte van categorie B in plaats van categorie A, aldus de Nationale Gezondheidscommissie in een verklaring die maandagavond werd uitgegeven. Dit is inderdaad een belangrijke aanpassing na de versoepeling van de strenge preventie- en controlemaatregelen.
Het was de verantwoordelijkheid van de Chinese overheid om COVID-19 in januari 2020 te classificeren als een infectieziekte van categorie B, net als hiv, virale hepatitis en de H7N9-vogelgriep, nadat was vastgesteld dat de ziekte zich tussen mensen kon verspreiden. Het was ook de verantwoordelijkheid van de overheid om het te behandelen volgens de ziekteprotocollen van categorie A, zoals de builenpest en cholera, omdat er nog veel over het virus geleerd moest worden en de pathogeniciteit ervan hoog was, evenals het sterftecijfer voor geïnfecteerden.
▲ Reizigers komen donderdag aan in een terminal op Beijing Capital International Airport om hun vlucht te nemen, aangezien sommige reisbeperkingen zijn versoepeld. Cui Jun/For China Daily
Protocollen van categorie A gaven lokale overheden de bevoegdheid om besmette personen en hun contacten in quarantaine- en lockdowngebieden te plaatsen waar een cluster van infecties was. Het valt niet te ontkennen dat de strenge controle- en preventiemaatregelen, zoals het controleren van de resultaten van nucleïnezuurtests bij mensen die openbare gelegenheden betreden en het strikte beheer van buurten, de meerderheid van de inwoners effectief beschermden tegen besmetting en daardoor het sterftecijfer van de ziekte aanzienlijk verlaagden.
Het is echter onmogelijk dat dergelijke beheersmaatregelen lang standhouden, gezien de tol die ze eisen van de economie en sociale activiteiten. Bovendien is er geen reden om deze maatregelen voort te zetten, aangezien de Omikron-variant van het virus sterk besmettelijk is, maar een zwakke pathogeniciteit heeft en een veel lager sterftecijfer.
Maar lokale overheden moeten zich er wel van bewust zijn dat deze beleidswijziging niet betekent dat zij minder verantwoordelijk worden voor het beheersen van de epidemie, maar eerder dat de focus verschuift.
Ze zullen nog beter moeten zorgen voor voldoende medische zorg en materialen en voldoende zorg voor kwetsbare groepen zoals ouderen. De betrokken diensten moeten de mutatie van het virus nog steeds in de gaten houden en het publiek op de hoogte houden van de ontwikkelingen rond de epidemie.
De beleidswijziging betekent dat het langverwachte groene licht is gegeven om grensoverschrijdende uitwisselingen van mensen en productiefactoren te normaliseren. Dit zal de ruimte voor economisch herstel aanzienlijk vergroten door buitenlandse bedrijven de kansen te bieden van een van de grootste consumentenmarkten, die al drie jaar feitelijk onbenut is gebleven, en binnenlandse exportbedrijven een ruimere toegang tot de buitenlandse markt te bieden. Ook toerisme, onderwijs en culturele uitwisselingen zullen een impuls krijgen, waardoor aanverwante sectoren nieuw leven wordt ingeblazen.
China heeft de juiste voorwaarden gecreëerd om de aanpak van COVID-19 te verlagen en een einde te maken aan maatregelen zoals grootschalige lockdowns en bewegingsbeperkingen. Het virus is nog niet uitgeroeid, maar de beheersing ervan ligt nu in handen van de medische sector. Het is tijd om vooruit te kijken.
VAN: CHINADAILY
Plaatsingstijd: 29-12-2022