Fra den 8. januar næste år vil COVID-19 blive håndteret som en infektionssygdom i kategori B i stedet for kategori A, udtalte den nationale sundhedskommission i en erklæring udsendt sent mandag. Dette er i sandhed en vigtig justering efter lempelsen af de stramme forebyggelses- og kontrolforanstaltninger.
Det var den kinesiske regerings ansvar at klassificere COVID-19 som en kategori B-infektionssygdom ligesom HIV, viral hepatitis og H7N9-fugleinfluenza i januar 2020, efter at det blev bekræftet, at den kunne sprede sig mellem mennesker. Og det var også regeringens ansvar at håndtere den under kategori A-sygdomsprotokoller, ligesom byldepest og kolera, da der stadig var meget at lære om virussen, og dens patogenicitet var høj, ligesom dødeligheden for de smittede også var høj.
▲ Rejsende ankommer til en terminal i Beijing Capital International Airport for at tage fly torsdag, da nogle rejserestriktioner er blevet lempet. Cui Jun/For China Daily
Kategori A-protokoller gav lokale myndigheder beføjelse til at sætte smittede og deres kontakter i karantæne og nedlukningsområder, hvor der var en klynge af infektioner. Der er ingen tvivl om, at de stramme kontrol- og forebyggelsesforanstaltninger, såsom kontrol af nukleinsyretestresultater for dem, der gik ind på offentlige steder, og den lukkede forvaltning af nabolag effektivt beskyttede størstedelen af beboerne mod at blive smittet og derfor sænkede dødeligheden af sygdommen betydeligt.
Det er imidlertid umuligt for sådanne håndteringsforanstaltninger at vare ved i betragtning af den vejafgift, de påførte økonomien og de sociale aktiviteter, og der var ingen grund til at fortsætte disse foranstaltninger, når Omicron-varianten af virussen har stærk smitsomhed, men svag patogenicitet og en meget lavere dødelighed.
Men det, som de lokale myndigheder bør minde om, er, at dette politiske skift ikke betyder reduceret ansvar fra deres side for håndteringen af epidemien, men snarere et ændret fokus.
De bliver nødt til at gøre et endnu bedre stykke arbejde med at sikre, at der er tilstrækkelig forsyning af medicinske ydelser og materialer samt tilstrækkelig pleje til sårbare grupper såsom ældre. Relevante afdelinger skal stadig overvåge virussens spredning og holde offentligheden informeret om epidemiens udvikling.
Politikændringen betyder, at der er givet et længe ventet grønt lys til at normalisere grænseoverskridende udveksling af mennesker og produktionsfaktorer. Det vil i høj grad udvide rummet for økonomisk genopretning ved at give udenlandske virksomheder mulighederne på et af de største forbrugermarkeder, der reelt har været uudnyttet i tre år, samt indenlandske eksportvirksomheder med bredere adgang til det udenlandske marked. Turisme, uddannelse og kulturel udveksling vil også få en indsprøjtning og genoplive relaterede sektorer.
Kina har opfyldt de rette betingelser for at nedgradere håndteringen af COVID-19 og sætte en stopper for foranstaltninger som omfattende nedlukninger og bevægelsesrestriktioner. Virussen er ikke blevet udryddet, men dens kontrol er nu under det medicinske systems ledelse. Det er tid til at komme videre.
FRA: CHINADAILY
Opslagstidspunkt: 29. dec. 2022